العصر الحديدي البريطاني

العصر الحديدي البريطاني هو الاسم التقليدي المستخدم في علم الآثار في بريطانيا العظمى للإشارة إلى عصور ما قبل التاريخ، وفترة ما بعد التاريخ لثقافة العصر الحديدي للجزيرة الرئيسية والجزر الأصغر، وعادة ما تُستثنى أيرلندا ما قبل التاريخية، لأنها كانت لديها ثقافة مستقلة خاصة بها في العصر الحديدي. المرحلة الموازية لعلم الآثار الأيرلندية تُسمى العصر الحديدي الأيرلندي. إن العصر الحديدي ليس طبقة أركيولوجية مكونة من قطع أثرية شائعة، ولكنه يعد مرحلة ثقافية متنوعة محليًا.

استمر العصر الحديدي البريطاني من الناحية النظرية من أول استخدام ذو أهمية للحديد في الأدوات والأسلحة في بريطانيا، إلى الكتابة بالحروف اللاتينية (الروْمنة) في النصف الجنوبي من الجزيرة. يُطلق على الثقافة التي تحولت إلى الرومانية اسم بريطانيا الرومانية، وهي التي حلت محل العصر الحديدي البريطاني. انتهى العصر الحديدي الأيرلندي بصعود المسيحية.

غالبًا ما تُعتبر القبائل التي عاشت في بريطانيا خلال هذا الوقت جزءًا من الثقافة الكلتية الواسعة الانتشار، ولكن هذا موضع خلاف في السنوات الأخيرة. كحد أدنى، يعتبر مصطلح "كلتي" مصطلحًا لغويًا دون تضمين وحدة ثقافية مستمرة تربط الغال بالجزر البريطانية طوال العصر الحديدي. تنتمي اللغات البريثونية المُتحدث بها في بريطانيا في هذا الوقت، بالإضافة إلى لغات أخرى مثل اللغات الجودية، والغالية في أيرلندا المجاورة وبلاد الغال على التوالي، إلى المجموعة المعروفة باسم اللغات السلتية. ومع ذلك، لا يمكن افتراض أن ميزات ثقافية معينة موجودة في إحدى الثقافات الناطقة باللغة الكلتية يمكن تقديرها استقرائيًا للآخرين.