فيلق الكندور

فيلق الكندور (بالألمانية: Legion Condor) هي وحدة عسكرية من متطوعي "سلاح الجو الألماني" (اللوفتفاف) و"القوات البرية الألمانية" (الفيرماخت هيير) التابع لألمانيا النازية بقيادة المقدم فيلهلم ريتر فون توما، حيث شارك الفيلق بجانب القوميين الذين تزعمهم الجنرال فرانسيسكو فرانكو خلال الحرب الأهلية الإسبانية (يوليو 1936 - مارس 1939). ودعم المستشار الألماني أدولف هتلر قوات فرانكو بناءً على اقتراح رئيس اللوفتفاف هيرمان جورينج بهدف اختبار سلاح الجو الألماني في حرب تقليدية. تألفت تلك المساعدة من الدعم اللوجستي في نقل القوات والإمدادات والدبابات (خاصة بانزر-1) والمدفعية وإنشاء أول مدرسة لدبابات القتال بقيادة الكولونيل بالجيش الألماني فيلهلم ريتر فون توما في قلعة بالقرب من مدينة قصرش.

طور فيلق الكندور أساليب القصف الاستراتيجي التي استخدمها على نطاق واسع في الحرب العالمية الثانية. فقد سمح التدخل الألماني في الحرب الأهلية لهتلر أن يحسن من جودة طائراته وإصلاح عيوب سلاحه الجوي، وإعداده اعدادا جيدا في الحرب القادمة. وكان الهجوم العادي يحتوي على رحلة فوتوغرافية سابقة. ثم تقوم القاذفات بهجومها (حوالي 80 طائرة يونكرز وهينكل ألمانية سنة 1936) تحت حراسة المقاتلات الإيطالية، بالإضافة إلى طائرات لالتقاط الصور. كانت دقة قنابلهم مذهلة وتكشف عن دراسة تفصيلية للأهداف. بمرور الوقت، ثبت أنه كان أحد العناصر الأساسية في انتصار فرانكو. كان قصف غرنيكا هي العملية الأكثر شهرة التي نفذها فيلق الكندور. قاد هوغو شبيرل تشكيلات طائرات الوحدة وقاد فيلهلم ريتر فون توما القوات البرية.