مملكة أكسوم

مملكة أكسوم (بالجعزية: መንግስተ አክሱም)‏، وتُعرف أيضًا باسم الإمبراطورية الأكسومية، هي مملكة قديمة تمركزت في إثيوبيا الشمالية، تحديدًا في إقليم تكرينيا الذي يُشكل اليوم ما يُعرف بإريتريا. لقّب حكام أكسوم أنفسهم بـ ملك الملوك، ملك أكسوم وحمْيَر وريدان وصالحين وتسيامو وبيجه وكوش. حكم المملكة الأكسوميون، واستمرت منذ نحو العام 80 قبل الميلاد إلى العام 825 ميلادي. تمركزت الحكومة في مدينة أكسوم، ونمت من العصر الحديدي الأكسومي البدائي في القرن الرابع قبل الميلاد تقريبًا ليبرز شأنها بحلول القرن الأول ميلادي. أصبحت أكسوم لاعبًا رئيسًا فيما يتعلق بطرق التجارة التي تصل الإمبراطورية الرومانية والهند القديمة. سهّل حكام أكسوم عملية التجارة عبر سكّ عملتهم الأكسومية الخاصة، ففرضت المملكة هيمنتها على مملكة كوش التي بدأت بالانحدار. تدخلت أكسوم أيضًا سياسيًا في شؤون الممالك التي ظهرت في شبه الجزيرة العربية، ولاحقًا، وسّعت مجال حكمها وهيمنتها لتشمل المنطقة بأكملها عبر غزو مملكة حمير. كانت أكسوم بنظر النبي ماني مؤسس الديانة المانوية (توفي عام 274 ميلادي) إحدى القوى العظمى الأربع في عصره، والقوى الأخرى هي بلاد فارس وروما والصين.

أنشأ الأكسوميون لوحات تذكارية ومنحوتات ضخمة لأهداف دينية قبل مجيء المسيحية. تُعتبر إحدى هذه الأعمدة المصنوعة من الصوان (الغرانيت) من أكبر المباني الغرانيتية في العالم، ويصل طولها إلى 90 قدمًا (نحو 27.5 متر). في عهد عيزانيا (الذي ازدهر حكمه بين عامي 320 و360)، تحوّلت أكسوم إلى المسيحية. في القرن السابع ميلادي، لجأ المسلمون الأوائل من مكة إلى المملكة خوفًا من اضطهاد قريش، وتُعرف تلك الرحلة في التاريخ الإسلامي بالهجرة الأولى، أو الهجرة الأولى إلى الحبشة.

دُعيت عاصمة المملكة القديمة أكسوم أيضًا، وهي اليوم بلدة في إقليم تكرينيا (شمال إثيوبيا). استخدمت المملكة اسم «إثيوبيا» منذ القرن الرابع. هناك ادعاءات قديمة تفيد بأن أكسوم هي المكان الأخير الذي وصل إليه تابوت العهد والموطن المزعوم للملكة بلقيس.