آفة (كائن حي)

الآفة هي كائن حي يسبب الأذى لكائن حي آخر مهم بالنسبة للإنسان، وقد يكون الكائن الثاني الإنسان نفسه، أو النباتات والمحاصيل التي يزرعها أو الحيوانات التي يربيها.

قد تسبب الآفة مرضاً أو ضررًا ميكانيكيًا أو خللاً فسيولوجيًا أو نقصًا إنتاجيًا نتيجة تغذيها على الكائن المعيل.

تشمل هذه الأمثلة تلك الكائنات التي تنقل الأمراض التي تصيب الإنسان، مثل الجرذان والبراغيث التي تحمل مرض الطاعون، والبعوض ناقل الملاريا، والقراد التي تحمل داء لايم.

تسبب الآفات ضرراً للزراعة من خلال التطفل على المحاصيل أو الماشية، مثل عثة ثمار التفاح على التفاح، أو سوسة اللوز على القطن. يمكن أيضا للآفة أن تكون حيوانًا إذا سبب ضرراً لأحد الأنظمة البيئية البرية أو حمل الجراثيم داخل الموائل البشرية. قد تكون الآفات مصطلحاً يستخدم للإشارة على وجه التحديد إلى الحيوانات الضارة وهو أيضا كثيراً ما يؤخذ على أنه يعني جميع الكائنات الحية الضارة بما في ذلك الأعشاب والنباتات والفطريات المسببة للأمراض والفيروسات.