لغات أسترو آسيوية

تمثل اللغات الأسترو آسيوية (الأستروآسيوية) ، التي تأتي في التصنيفات الحديثة مرادفة للغات المونية الخميرية، إحدى أسر اللغات الكبرى في منطقة جنوب شرق آسيا والهند وبنغلاديش. ولقد اشتق الاسم أسترو آسيوية من الكلمتين اللاتينيتين اللتين تعنيان "الجنوب" و"آسيا"، مكونة اسم "جنوب آسيا". ومن بين تلك اللغات، تعد الخمير والفيتنامية والمونية فقط هي اللغات التي تتميز بتاريخ مسجل وجذور راسخة، بينما لا يُعترف رسميًا إلا باللغة الفيتنامية في فيتنام ولغة الخمير في كمبوديا. ولا يتحدث ببقية اللغات إلا مجموعات متناثرة من الأقليات. وتشير موسوعة الإثنولوج (Ethnologue) إلى أن عدد اللغات الأسترو آسيوية يبلغ 168 لغة. تكون هذه اللغات فيما بينها ثلاث عشرة عائلة لغوية ثابتة (إضافة ربما إلى الشومبين، الذي يعترف بها بالكاد لتكون العائلة اللغوية الرابعة عشرة)، والتي قُسمت بدورها إلى مجموعتين أساسيتين وهما، المونية الخميرية والمندوية. على الرغم من ذلك، تجاهلت التصنيفات الحديثة المجموعة المونية الخميرية كمجموعة مستقلة بذاتها، سواء بغض الطرف عنها أو تضمينها في عائلة لغوية أكبر (ديفلوث (Diffloth) عام 2005، سايدويل (Sidwell) عام 2009).

تتوزع اللغات الأسترو آسيوية بشكل منفصل في أنحاء شبه القارة الهندية وبنغلاديش ومنطقة جنوب شرق آسيا، حيث تفصلها المناطق التي تنتشر بها لغات أخرى. ويبدو أن هذه اللغات هي اللغات الأصلية لمنطقة جنوب شرق آسيا، مع العلم بأن اللغات الأخرى في تلك المنطقة مثل الهندية والتايلاندية والدرافيدية والأسترونيزية ولغات التبت-البورمية ظهرت نتيجة للهجرات اللاحقة (سايدويل وبلينش (Blench)، عام 2011).