معركة أوكيناوا

كانت معركة أوكيناوا (بالإنجليزية: Battle of Okinawa) و(باليابانية: 沖縄戦)، تُقرأ أوكيناوا-سين وتكتب (Okinawa-sen) بنظام هيبورن، كما تعرف في لغة أوكيناوا باسم (沖縄戦، أوتشينا إيكوسا) والتي حملت الاسم الرمزي عملية جبل الجليد (Operation Iceberg)، إحدى المعارك الرئيسية في مسرح حرب المحيط الهادئ التي جرت في جزيرة أوكيناوا بين قوات البحرية والجيش الأمريكي ضد الجيش الإمبراطوري الياباني. اعتبر الغزو الأولي لأوكيناوا في 1 أبريل 1945، أكبر هجوم برمائي في مسرح المحيط الهادئ خلال الحرب العالمية الثانية. بدأت المعركة التي استمرت 82 يوماً من 1 أبريل حتى 22 يونيو 1945. بعد حملة طويلة من غزو الجزر، كان الحلفاء يخططون لاستخدام قاعدة كادينا الجوية في جزيرة أوكيناوا الكبرى كمركز لعملية السقوط، الغزو المخطط له جزر الوطن اليابانية، على بُعد 340 ميل (550 كم).

جهزت الولايات المتحدة الجيش العاشر وهو قوة متشعبة مكونة من فرق المشاة السابعة والسابعة والعشرين والسابعة والسبعين والسادسة والتسعين للجيش الأمريكي مع الفرق الأولى والثانية والسادسة من فيلق مشاة البحرية، للقتال في الجزيرة. كان الجيش العاشر متفرداً بتملك قوة جوية تكتيكية خاصة به (قيادة برية وبحرية مشتركة)، كما كان مدعوماً بقوات بحرية وبرمائية مشتركة.

أُشير إلى المعركة باسم "إعصار الفولاذ" في الإنجليزية وتيتسو نو آمي ("مطر الفولاذ") أو تيتسو نو بيوفيو ("رياح الفولاذ العنيفة") في اليابانية. تعكس هذه المسميات ضراوة القتال وشدة هجمات الكاميكازي اليابانية والأعداد الهائلة لسفن ومركبات الحلفاء المدرعة التي هاجمت الجزيرة. كانت المعركة واحدة من أعنف معارك المحيط الهادئ، مع ما يقرب من 160.000 ضحية من الطرفين: 75,000 على الأقل من الحلفاء و84,166 إلى 117,000 ياباني، بما في ذلك المجنديين المحليين من سكان أوكيناوا الذين يرتدون الزي العسكري الياباني. بالإضافة إلى ذلك، قُتل 149.425 من مدنيين أوكيناوا أو انتحروا أو فُقدوا وهي نسبة كبيرة من السكان المحليين الذين قُدرّ عددهم قبل الحرب بنحو 300.000 نسمة.

وبالنسبة للعمليات البحرية المرتبطة بالمعركة، فقد كلا الجانبين أعداداً كبيرة من السفن والطائرات، بما في ذلك البارجة اليابانية ياماتو. عقب انتهاء المعركة، قدمت أوكيناوا مرسى للأساطيل ومراكز انطلاق للقوات، إضافةً إلى مطارات على مقربة من اليابان استعداداً لغزو مخطط له.